संवाद 24 डेस्क। छठ पूजा भारत के उन विशिष्ट धार्मिक पर्वों में शामिल है, जिनमें प्रकृति, सूर्य उपासना, लोक आस्था और पारिवारिक कल्याण का अद्भुत संगम देखने को मिलता है। विशेष रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में मनाया जाने वाला यह महापर्व अब देश के विभिन्न हिस्सों के साथ-साथ विदेशों में भी अपनी पहचान बना चुका है। छठ के अवसर पर श्रद्धालु चार दिनों तक कठिन नियमों का पालन करते हुए भगवान सूर्य और छठी मैया की आराधना करते हैं। इस पर्व की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि इसमें केवल उगते सूर्य ही नहीं, बल्कि अस्त होते सूर्य को भी अर्घ्य देकर सम्मानित किया जाता है।
हर वर्ष छठ पूजा के आते ही इससे जुड़ी परंपराओं, धार्मिक मान्यताओं और पौराणिक कथाओं को जानने की जिज्ञासा बढ़ जाती है। आखिर छठ पूजा की शुरुआत कैसे हुई? सूर्य देव की उपासना से जुड़े इस पर्व में छठी मैया की पूजा का क्या महत्व है? राजा प्रियव्रत और उनकी पत्नी मालिनी की कथा का इस महापर्व से क्या संबंध है? धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, इन सवालों के जवाब एक ऐसी पौराणिक कथा में मिलते हैं, जो संतान प्राप्ति, मातृत्व, जीवन की रक्षा और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता का संदेश देती है।
राजा प्रियव्रत की कथा से जुड़ी है छठ पूजा की प्राचीन मान्यता
छठ पूजा की उत्पत्ति को लेकर कई पौराणिक कथाएं प्रचलित हैं। इनमें राजा प्रियव्रत और उनकी पत्नी मालिनी की कथा विशेष रूप से महत्वपूर्ण मानी जाती है। धार्मिक मान्यता के अनुसार, राजा प्रियव्रत स्वयंभुव मनु के पुत्र थे। उनका विवाह मालिनी से हुआ था। राजा और रानी के पास सुख-संपत्ति, प्रतिष्ठा और वैभव की कोई कमी नहीं थी, लेकिन संतान न होने के कारण दोनों अत्यंत दुखी रहते थे। राजपरिवार में उत्तराधिकारी का अभाव उनके लिए चिंता का विषय बना हुआ था।
काफी समय तक संतान सुख से वंचित रहने के बाद राजा प्रियव्रत ने महर्षि कश्यप से अपनी परेशानी बताई। उन्होंने ऋषि से संतान प्राप्ति का उपाय पूछा। महर्षि कश्यप ने उन्हें पुत्रेष्टि यज्ञ कराने की सलाह दी। राजा ने ऋषि के निर्देशानुसार विधिपूर्वक यज्ञ का आयोजन करवाया। यज्ञ संपन्न होने के बाद उसकी आहुति से प्राप्त प्रसाद रानी मालिनी को दिया गया। मान्यता है कि प्रसाद ग्रहण करने के कुछ समय बाद रानी गर्भवती हुईं। इससे पूरे राजपरिवार में प्रसन्नता का वातावरण बन गया और सभी को संतान प्राप्ति की उम्मीद जगी।
लेकिन नियति को कुछ और ही मंजूर था। निर्धारित समय पूरा होने पर रानी ने एक मृत शिशु को जन्म दिया। इस घटना से राजा और रानी पर दुखों का पहाड़ टूट पड़ा। जिस संतान की प्रतीक्षा में उन्होंने वर्षों बिताए थे, उसके जन्म के बाद ही जीवन समाप्त हो जाने से दोनों गहरे शोक में डूब गए। राजा प्रियव्रत इस पीड़ा को सहन नहीं कर सके।
जब राजा प्रियव्रत ने त्यागने का लिया निर्णय, तब प्रकट हुईं देवी देवसेना
पौराणिक कथा के अनुसार, पुत्र की मृत्यु से व्यथित राजा प्रियव्रत ने अपने प्राण त्यागने का निश्चय कर लिया। वे अपने मृत पुत्र के शव को लेकर शोक में डूबे हुए थे। तभी वहां एक दिव्य देवी प्रकट हुईं। उनका नाम देवसेना बताया जाता है। देवी ने राजा को अपना परिचय देते हुए कहा कि वे सृष्टि की मूल प्रकृति के छठे अंश से उत्पन्न हुई हैं, इसलिए उन्हें षष्ठी कहा जाता है। वे संतान की रक्षा करने वाली और बच्चों को दीर्घायु प्रदान करने वाली देवी हैं।
देवी देवसेना ने राजा को समझाया कि उन्हें निराश होकर जीवन समाप्त करने के बजाय श्रद्धा और विश्वास के साथ उनकी आराधना करनी चाहिए। उन्होंने राजा को विधि-विधान से षष्ठी देवी की पूजा करने का मार्ग बताया। राजा प्रियव्रत ने देवी के निर्देशों का पालन करते हुए उनकी पूजा-अर्चना की। धार्मिक मान्यता के अनुसार, देवी की कृपा से राजा को जीवित पुत्र की प्राप्ति हुई और उनके परिवार में फिर से खुशियां लौट आईं।
कहा जाता है कि राजा प्रियव्रत ने सबसे पहले षष्ठी देवी की पूजा की थी। इसके बाद धीरे-धीरे यह परंपरा जनमानस में प्रचलित हुई और संतान की सुरक्षा, अच्छे स्वास्थ्य तथा परिवार की खुशहाली के लिए षष्ठी देवी की उपासना की जाने लगी। कालांतर में इस पूजा का संबंध सूर्य उपासना से भी गहराई से जुड़ गया और यह छठ महापर्व के रूप में प्रतिष्ठित हुआ। इस कथा का संबंध ब्रह्मवैवर्त पुराण के प्रकृति खंड में वर्णित षष्ठी देवी की मान्यता से जोड़ा जाता है।
कौन हैं छठी मैया और क्यों की जाती है उनकी पूजा?
छठ पूजा में भगवान सूर्य के साथ छठी मैया की आराधना का विशेष महत्व है। धार्मिक मान्यताओं में छठी मैया को षष्ठी देवी अथवा देवसेना के रूप में जाना जाता है। उन्हें बच्चों की रक्षक, संतान को सुख-समृद्धि देने वाली और परिवार का कल्याण करने वाली देवी माना जाता है।
पौराणिक मान्यता के अनुसार, षष्ठी देवी का संबंध भगवान कार्तिकेय से भी है। उन्हें उनकी पत्नी देवसेना के रूप में वर्णित किया गया है। वहीं लोक परंपराओं में छठी मैया को सूर्य देव की बहन भी कहा जाता है। अलग-अलग क्षेत्रों में उनके स्वरूप और संबंधों को लेकर मान्यताओं में अंतर दिखाई देता है, लेकिन उनकी पूजा का मूल उद्देश्य संतान की रक्षा, परिवार की खुशहाली और जीवन में सुख-शांति की कामना करना है।
छठ पूजा में माताएं विशेष रूप से अपनी संतान की लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य और उज्ज्वल भविष्य के लिए व्रत रखती हैं। हालांकि यह पर्व केवल महिलाओं तक सीमित नहीं है। पुरुष भी पूरे नियम और श्रद्धा के साथ यह व्रत करते हैं। इस पर्व में जाति, वर्ग और आर्थिक स्थिति का भेदभाव नहीं किया जाता। सभी श्रद्धालु समान भाव से सूर्य देव और छठी मैया के सामने अपनी श्रद्धा प्रकट करते हैं।
महाभारत काल से भी जुड़ी हैं छठ पूजा की मान्यताएं
छठ पूजा की परंपरा को लेकर एक अन्य महत्वपूर्ण मान्यता महाभारत काल से जुड़ी हुई है। इस कथा में सूर्यपुत्र कर्ण और द्रौपदी की सूर्य उपासना का उल्लेख मिलता है। धार्मिक कथाओं के अनुसार, कर्ण भगवान सूर्य के परम भक्त थे। वे प्रतिदिन सूर्योदय के समय नदी में खड़े होकर सूर्य देव को जल अर्पित करते थे। उनकी दिनचर्या में सूर्य उपासना का विशेष स्थान था।
कर्ण को सूर्य देव का पुत्र माना जाता है। महाभारत की कथा के अनुसार, कुंती को विवाह से पहले सूर्य देव के वरदान से कर्ण की प्राप्ति हुई थी। कर्ण अपने पिता सूर्य की भक्ति और दानशीलता के लिए प्रसिद्ध थे। उनकी सूर्य आराधना को छठ पूजा की प्राचीन परंपराओं से जोड़कर देखा जाता है।
इसी प्रकार द्रौपदी की सूर्य उपासना का प्रसंग भी प्रचलित है। मान्यता है कि जब पांडव जुए में अपना राज्य और वैभव गंवाकर वनवास में चले गए थे, तब उनके सामने भोजन और जीवनयापन की कठिनाइयां थीं। उस समय द्रौपदी ने महर्षि धौम्य के मार्गदर्शन में सूर्य देव की आराधना की थी। सूर्य देव की कृपा से उन्हें अक्षय पात्र प्राप्त हुआ, जिसके माध्यम से पांडवों को भोजन की व्यवस्था में सहायता मिली।
हालांकि कर्ण और द्रौपदी की सूर्य उपासना के प्रसंग महाभारत की धार्मिक परंपरा से जुड़े हैं, लेकिन इन घटनाओं को आज के छठ पर्व के चार दिवसीय अनुष्ठान का प्रत्यक्ष ऐतिहासिक प्रमाण नहीं माना जा सकता। ये कथाएं सूर्य आराधना की प्राचीनता और भारतीय धार्मिक जीवन में सूर्य के महत्व को दर्शाती हैं।
भगवान राम और माता सीता से भी जुड़ी है सूर्य उपासना की कथा
छठ पूजा की उत्पत्ति से संबंधित एक अन्य लोकमान्यता भगवान राम और माता सीता से जुड़ी हुई है। मान्यता है कि लंका विजय के बाद जब भगवान राम और माता सीता अयोध्या लौटे, तब उन्होंने कार्तिक शुक्ल पक्ष में सूर्य देव की आराधना की थी। इस दौरान उन्होंने व्रत और यज्ञ के माध्यम से सूर्य देव के प्रति अपनी श्रद्धा प्रकट की थी।
कुछ धार्मिक परंपराओं में यह भी कहा जाता है कि माता सीता ने सूर्य उपासना की और परिवार के कल्याण के लिए पूजा-अर्चना की थी। इसी कारण छठ पर्व को रामायण काल से भी जोड़कर देखा जाता है। हालांकि इस प्रसंग को छठ पूजा की ऐतिहासिक शुरुआत का प्रमाण नहीं माना जा सकता। यह सूर्य उपासना से संबंधित प्रचलित धार्मिक मान्यताओं में से एक है।
इन कथाओं से स्पष्ट होता है कि भारतीय धार्मिक परंपरा में सूर्य देव की आराधना केवल एक पूजा पद्धति नहीं रही, बल्कि इसे जीवन, ऊर्जा, स्वास्थ्य और प्रकृति के संरक्षण से जोड़कर देखा गया है।
क्या है छठ पूजा का वास्तविक इतिहास? वैदिक काल से मिलते हैं सूर्य उपासना के संकेत
छठ पूजा की शुरुआत किस वर्ष या किस ऐतिहासिक घटना से हुई, इसका कोई प्रमाणित ऐतिहासिक अभिलेख उपलब्ध नहीं है। इसलिए इसकी उत्पत्ति को किसी एक राजा, घटना या कालखंड से जोड़कर निश्चित रूप से बताना उचित नहीं होगा। हालांकि सूर्य उपासना की परंपरा भारतीय सभ्यता में अत्यंत प्राचीन मानी जाती है। वैदिक साहित्य में सूर्य को जीवन और ऊर्जा का प्रमुख स्रोत माना गया है। ऋग्वेद में सूर्य देव की स्तुति के लिए अनेक मंत्र मिलते हैं। सूर्य को जगत की आत्मा, प्रकाश देने वाला और समस्त जीवों के जीवन का आधार बताया गया है।
प्राचीन भारतीय समाज में मनुष्य प्रकृति के विभिन्न स्वरूपों के प्रति कृतज्ञता प्रकट करता था। सूर्य, जल, वायु, पृथ्वी और अग्नि को जीवन के लिए आवश्यक माना जाता था। इसी प्रकृति उपासना की परंपरा में सूर्य की पूजा का विशेष स्थान रहा। छठ पूजा में सूर्य को अर्घ्य देने, जल में खड़े होकर उपासना करने और प्राकृतिक वस्तुओं से पूजा करने की परंपरा इसी सांस्कृतिक विरासत की झलक प्रस्तुत करती है।
इतिहास और धार्मिक परंपराओं का अध्ययन करने पर यह भी पता चलता है कि छठ पूजा का वर्तमान स्वरूप लंबे समय में विकसित हुआ है। पौराणिक कथाएं इसके धार्मिक आधार को समझाती हैं, जबकि क्षेत्रीय लोक परंपराएं इसके सामाजिक और सांस्कृतिक स्वरूप को मजबूत करती हैं। इसलिए छठ को केवल किसी एक पौराणिक कथा का पर्व मानने के बजाय भारतीय सूर्य उपासना की समृद्ध परंपरा का विकसित रूप समझना अधिक उचित है।
चार दिनों तक चलता है छठ महापर्व, जानिए प्रत्येक दिन का महत्व
छठ पूजा की सबसे बड़ी विशेषता इसका चार दिवसीय आयोजन है। इसमें व्रती को शारीरिक शुद्धता, मानसिक संयम और धार्मिक नियमों का विशेष ध्यान रखना पड़ता है। कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष में मनाए जाने वाले इस पर्व की शुरुआत नहाय-खाय से होती है और चौथे दिन उगते सूर्य को अर्घ्य देने के साथ इसका समापन होता है।
पहला दिन: नहाय-खाय से होती है पर्व की शुरुआत
छठ पूजा का पहला दिन नहाय-खाय कहलाता है। इस दिन व्रती सुबह स्नान करके घर और पूजा स्थल की साफ-सफाई करते हैं। धार्मिक परंपरा के अनुसार, इस दिन सात्विक भोजन ग्रहण किया जाता है। भोजन तैयार करने में स्वच्छता और शुद्धता का विशेष ध्यान रखा जाता है। आमतौर पर लौकी की सब्जी, चने की दाल और चावल का सेवन किया जाता है। इसी दिन से व्रती छठ के कठिन नियमों का पालन शुरू कर देते हैं।
दूसरा दिन: खरना में तैयार होता है विशेष प्रसाद
दूसरे दिन को खरना कहा जाता है। इस दिन व्रती पूरे दिन उपवास रखते हैं और शाम को पूजा करने के बाद प्रसाद ग्रहण करते हैं। खरना के प्रसाद में गुड़ की खीर और रोटी का विशेष महत्व है। कुछ स्थानों पर चावल की खीर भी बनाई जाती है। प्रसाद तैयार करने में विशेष शुद्धता बरती जाती है। खरना का प्रसाद ग्रहण करने के बाद लगभग 36 घंटे का निर्जला व्रत शुरू होता है। इस दौरान व्रती अन्न और जल दोनों का त्याग करते हैं।
तीसरा दिन: अस्त होते सूर्य को दिया जाता है अर्घ्य
छठ पूजा का तीसरा दिन सबसे महत्वपूर्ण दिनों में से एक है। इस दिन शाम के समय व्रती परिवार और अन्य श्रद्धालुओं के साथ नदी, तालाब या किसी जलाशय के किनारे पहुंचते हैं। वहां सूर्यास्त के समय डूबते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। बांस की टोकरी और सूप में फल, ठेकुआ, नारियल, गन्ना तथा अन्य पूजन सामग्री सजाई जाती है।
सूर्यास्त के समय जल में खड़े होकर सूर्य देव को अर्घ्य दिया जाता है। इसे संध्या अर्घ्य कहा जाता है। इस दौरान छठी मैया के लोकगीत गाए जाते हैं और परिवार की सुख-समृद्धि की कामना की जाती है।
चौथा दिन: उगते सूर्य को अर्घ्य देकर होता है व्रत का समापन
छठ पूजा के अंतिम दिन सुबह सूर्योदय से पहले ही श्रद्धालु घाटों पर पहुंच जाते हैं। उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। इसे उषा अर्घ्य या प्रातःकालीन अर्घ्य कहा जाता है। इसके बाद छठी मैया की पूजा की जाती है और परिवार के सदस्यों की खुशहाली की कामना की जाती है। पूजा संपन्न होने के बाद व्रती पारण करते हैं। इस तरह चार दिनों तक चलने वाला कठिन व्रत पूरा होता है।
छठ पूजा में डूबते सूर्य को अर्घ्य देने का क्या है विशेष संदेश?
छठ पूजा में एक ऐसी परंपरा है, जो इसे दूसरे पर्वों से अलग बनाती है। इस पर्व में उगते सूर्य के साथ-साथ अस्त होते सूर्य की भी पूजा की जाती है। सामान्य रूप से लोग उगते सूर्य को नई शुरुआत, ऊर्जा और सफलता का प्रतीक मानते हैं, लेकिन छठ पूजा में डूबते सूर्य को भी उतना ही सम्मान दिया जाता है।
इस परंपरा के पीछे एक गहरा सामाजिक और आध्यात्मिक संदेश छिपा हुआ है। यह पर्व सिखाता है कि जीवन में केवल सफलता और उपलब्धियों का ही सम्मान नहीं होना चाहिए, बल्कि जीवन के कठिन दौर, संघर्ष और अवसान को भी सहजता से स्वीकार करना चाहिए। सूर्य का अस्त होना उसके अस्तित्व का अंत नहीं है, बल्कि एक नए उदय की तैयारी है।
यह संदेश जीवन के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण विकसित करने में सहायक है। जिस प्रकार सूर्य प्रतिदिन अस्त होकर फिर उदय होता है, उसी प्रकार जीवन में भी कठिनाइयों के बाद नई संभावनाएं जन्म लेती हैं।
छठ पूजा में प्रकृति और पर्यावरण संरक्षण का भी मिलता है संदेश
छठ महापर्व का संबंध केवल धार्मिक आस्था से नहीं है। यह प्रकृति और पर्यावरण के प्रति मनुष्य की जिम्मेदारी का भी स्मरण कराता है। इस पूजा में सूर्य, जल और पृथ्वी से प्राप्त प्राकृतिक वस्तुओं का उपयोग किया जाता है। फल, नारियल, गन्ना, सुथनी, अदरक, हल्दी और मौसमी उपज को पूजा में विशेष स्थान दिया जाता है।
इस पर्व में सूर्य को जीवनदाता माना जाता है, क्योंकि सूर्य की ऊर्जा से ही पृथ्वी पर जीवन संभव है। वहीं जलाशयों और नदियों के किनारे पूजा करने की परंपरा जल के महत्व को भी रेखांकित करती है। छठ के अवसर पर लोग घाटों और आसपास के क्षेत्रों की सफाई करते हैं। सामूहिक रूप से सफाई और व्यवस्था करना इस पर्व की सामाजिक विशेषताओं में शामिल है।
हालांकि आधुनिक समय में बढ़ते प्रदूषण और नदियों में गंदगी की समस्या के कारण छठ पूजा के दौरान पर्यावरण संरक्षण पर विशेष ध्यान देने की आवश्यकता है। पूजा सामग्री को जलाशयों में प्लास्टिक के साथ प्रवाहित करने से बचना चाहिए। प्राकृतिक और जैविक सामग्री का उपयोग करना तथा पूजा के बाद घाटों की सफाई करना इस पर्व की भावना के अनुरूप है।
छठ पूजा 2026: आस्था, परंपरा और परिवार के कल्याण का महापर्व
वर्ष 2026 में छठ पूजा का आयोजन 13 नवंबर से 16 नवंबर तक किया जा रहा है। इस दौरान देश के विभिन्न हिस्सों में श्रद्धालु पूरी श्रद्धा और परंपरागत नियमों के साथ भगवान सूर्य और छठी मैया की आराधना कर रहे हैं। 14 नवंबर को खरना के बाद व्रती निर्जला उपवास शुरू करते हैं। 15 नवंबर को संध्या अर्घ्य और 16 नवंबर को प्रातःकालीन अर्घ्य के साथ पर्व का समापन होगा।
आज छठ पूजा बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश की सीमाओं से आगे बढ़कर राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय पहचान बना चुकी है। देश के महानगरों से लेकर विदेशों में बसे भारतीय समुदाय तक इस पर्व को उत्साह के साथ मनाते हैं। इस दौरान परिवार के सदस्य एक साथ मिलकर पूजा की तैयारियां करते हैं। बाजारों में फल, सूप, टोकरी, गन्ना और पूजा सामग्री की खरीदारी होती है। घाटों पर श्रद्धालुओं की भीड़ और छठ गीतों की मधुर धुन पूरे वातावरण को भक्तिमय बना देती है।
छठ पूजा की शुरुआत से जुड़ी राजा प्रियव्रत और देवी देवसेना की कथा इस पर्व के धार्मिक महत्व को समझाती है। वहीं कर्ण, द्रौपदी और भगवान राम से जुड़ी सूर्य उपासना की मान्यताएं इसकी प्राचीन सांस्कृतिक परंपरा को दर्शाती हैं। इन कथाओं के ऐतिहासिक प्रमाण भले ही अलग-अलग हों, लेकिन इनसे जुड़ी आस्था पीढ़ियों से लोगों के जीवन का हिस्सा बनी हुई है।
वास्तव में छठ महापर्व केवल संतान की लंबी उम्र और परिवार की खुशहाली के लिए किया जाने वाला व्रत नहीं है, बल्कि यह अनुशासन, त्याग, स्वच्छता, समानता और प्रकृति के प्रति आभार प्रकट करने का अवसर भी है। यही वजह है कि समय बदलने के बावजूद छठ पूजा की लोकप्रियता और श्रद्धा लगातार बनी हुई है। सूर्य की पहली किरण से लेकर उसकी अंतिम लालिमा तक मनाया जाने वाला यह पर्व भारतीय संस्कृति में प्रकृति और मानव जीवन के गहरे संबंध को उजागर करता है।
